Последний месяц зимы

Февраль — последний месяц зимы. В этом месяце метели и вьюги наметают высокие сугробы, а порывистые ветры гонят по земле снежную позёмку. 

Дни в феврале становятся длиннее, начинает пригревать солнышко, иногда звенит первая робкая капель, а с крыш свисают длинные хрустальные сосульки. 

В феврале бывают оттепели, снег подтаивает, темнеет, а сугробы оседают, делаются ниже. 

В феврале свет прибывает, солнышко пригревает, оживают лесные обитатели — птицы и звери. 

Когда наступает оттепель, снег делается липким, из него можно строить снежные крепости, лепить снеговиков. 

В конце февраля люди прощаются с зимой и готовятся к встрече весны, отмечают праздник Масленицы. 

Скоро засветит тёплое весеннее солнышко, побегут звонкие ручейки, прилетят из тёплых краёв птицы, появятся проталинки и, конечно же, первые весенние цветы — подснежники. Скоро наступит долгожданная весна. 

Некоторые традиции, связанные с Масленицей:

Сжигание чучела. Чучело праздника чаще всего представляло собой женскую фигуру в яркой одежде. В первые дни праздника его «встречали», катались с ним на санях, задабривали, а в последний день — сжигали на костре и хоронили. 

Катание с гор и на санях. Катальные горки было принято нарядно украшать: ставить ёлки, развешивать фонарики. Чаще с гор мчались парами, это была демонстрация отношений между парнями и девушками. 

Ряжение. На Масленицу было принято переодеваться в зверей, цыган или нищих. Компании ряженых заходили в дома, развлекали хозяев (за это им подносили угощения), катались на санях, поджигали в бричке солому и ездили по деревне с песнями. 

Песни. В зависимости от региона масленичные песни пели в первый и последний день Масленицы или ежедневно. 

Гадания. При сжигании костров наблюдали, как летят искры: если поднимаются высоко, то хлеба будут высокими, а урожай — богатым.